“在戰略上藐視敵人”，“在戰術上重視敵人”，是毛澤東第一重要的戰爭指導“方法論”。

這一戰略方法論，既體現了毛澤東敢于斗爭和敢于勝利的英雄氣概，又體現了毛澤東善于斗爭和善于勝利的科學精神。

“在戰略上藐視敵人”，“在戰術上重視敵人”，首先是建立在“一切反動勢力”都具有“兩重性”的理論基礎上。

1946年8月6日，在中國革命即將進行戰略決戰的前夜，毛澤東在《和美國記者安娜.路易斯.斯特朗的談話》中，提出了“一切發動派都是紙老虎”的戰略論斷：

一切反動派都是紙老虎。

看起來，反動派的樣子是可怕的，但是實際上并沒有什么了不起的力量。

從長遠的觀點看問題，真正強大的力量不是屬于反動派，而是屬于人民。

“一切反動派都是紙老虎”的著名論點，在中國革命即將進行戰略決戰的前夜，武裝了中國人民的思想，加強了中國人民的勝利信心，在人民解放戰爭中，起了極其偉大的作用。

同列寧把帝國主義看做“泥足巨人”一樣，毛澤東把帝國主義和一切反動派看做紙老虎，都是從它們的本質說的。這是革命人民的一個根本戰略思想。

在此基礎上，毛澤東1958年12月1日，在中共八屆六中全會期間寫的《關于帝國主義和一切反動派是不是真老虎的問題》一文中又指出：

同世界上一切事物無不具有兩重性（即對立統一規律）一樣，帝國主義和一切反動派也有兩重性，它們是真老虎又是紙老虎。

歷史上奴隸主階級、封建地主階級和資產階級，在它們取得統治權力以前和取得統治權力以后的一段時間內，它們是生氣勃勃的，是革命者，是先進者，是真老虎。

在隨后的一段時間，由于它們的對立面，奴隸階級、農民階級和無產階級，逐步壯大，并同它們進行斗爭，越來越厲害，它們就逐步向反面轉化，化為反動派，化為落后的人們，化為紙老虎，終究被或者將被人民所推翻。

反動的、落后的、腐朽的階級，在面臨人民的決死斗爭的時候，也還有這樣的兩重性。

一面，真老虎，吃人，成百萬人成千萬人地吃。

人民斗爭事業處在艱難困苦的時代，出現許多彎彎曲曲的道路。中國人民為了消滅帝國主義、封建主義和官僚資本主義在中國的統治，花了一百多年時間，死了大概幾千萬人之多，才取得一九四九年的勝利。

你看，這不是活老虎，鐵老虎，真老虎嗎？

但是，它們終究轉化成了紙老虎，死老虎，豆腐老虎。

從“紙老虎”，“死老虎”，“豆腐老虎”，到“活老虎”，“鐵老虎”；正如毛澤東所說，“世界上一切事物無不具有兩重性”。

事物發展的雙重性和帝國主義既是“死老虎”又是“活老虎”，要求我們：

首先是在全局上要擁有高超的戰略。

只有擁有高超的戰略和進行高水平戰略指導，才能在戰略上“藐視”敵人，才能創造出將“活老虎”變成“死老虎”的前提和條件。

第二是在局部上，在戰術上，在策略上，在每一個具體斗爭問題上，要高度重視敵人，采取謹慎態度，講究斗爭科學和藝術。

要根據不同的時間、地點和條件，在全局上處于劣勢的情況下，通過靈活機動的戰略戰術，在局部上形成絕對優勢，以便一步一步地，一口一口地，集中優勢兵力，各個殲滅和“吃掉”敵人，以此將“活老虎”、“真老虎”，變成“紙老虎”和“死老虎”去“吃掉”。

第三，藐視敵人的“戰略”和重視敵人的“戰術”是辯證統一的，而不是機械割裂的。

正如毛澤東所說，如果不在整體上藐視敵人，我們就要犯機會主義錯誤；但是在具體問題上，在一個一個敵人的問題上，如果我們不重視它，我們就要犯冒險主義錯誤。

第四，在將“活老虎”、“鐵老虎”吃掉的時候，是需要講究方法和藝術的。

正如毛澤東所說，在吃“活老虎”、“鐵老虎”的時候，打仗只能一仗一仗地打，敵人只能一部分一部分地消滅，工廠只能一個一個地蓋，農民犁田只能一塊一塊地犁，就是吃飯也是如此。我們在戰略上藐視吃飯，這頓飯我們能夠吃下去。但具體地吃，卻是一口口地吃的，你不可能把一桌酒席一口吞下去。這叫各個解決，軍事書上叫做各個擊破。

總之，新事物終究會戰勝事物，這是歷史的鐵律。

但在“新事物”戰勝“舊事物”的過程中，高水平的戰略布局，高水平的戰略指導，以及科學嚴謹高度重視的戰術執行，是一個組織在“戰略上藐視敵人”與“戰術上重視敵人”相結合的基礎上，戰爭各種困難險阻，實現突破和發展的必要條件。